Cabo de Gata

De dorpen in natuurpark Cabo de Gata zijn van oorsprong vissersdorpen die tegenwoordig vooral van het toerisme leven. Toch blijven vissers elke dag verse vis aan land brengen. In de meeste dorpen vindt u een kleine supermarkt waar al het nodige te krijgen is. Verder zijn er nog wat bars en enkele restaurants. In Isleta del Moro vindt u uitstekende visrestaurants en vanaf de terrassen aan het water kunt u de vissersboten zien binnenkomen.

Het toerisme in Cabo da Gata lijkt in de verste verte niet op het massatoerisme dat we kennen van de Costa del Sol. In het natuurpark is nog geen hoogbouw en de mensen ervaren toeristen gelukkig niet als een last. In het zomerseizoen en in sommige weekenden worden de dorpen druk bezocht door Spaanse toeristen. Buiten deze periodes zijn het oases van rust. Cabo de Gata biedt naast leuke dorpjes overblijfselen van oude mijnbouw (goud!), uitkijktorens uit de Moorse tijd, feesten en een heerlijke keuken.

Nijar is een wat groter dorp (12.000 inwoners) in het binnenland. Het is een leuk, levendig dorp met een hoofdstraat vol winkeltjes die keramiek en jarapas (grof geweven tapijten) verkopen. Verder zijn er verschillende bars en restaurants en is er een informatiecentrum voor toeristen. Vanuit Nijar loopt een muilezelpad door een prachtige vallei naar Huebro, een klein gehucht boven Nijar. Het pad voert langs verschillende oude watermolens uit de Moorse tijd. De rit van Nijar naar één van de stranden in het natuurpark Cabo de Gata duurt ongeveer een half uur.

De weg door het binnenland gaat door een totaal ander landschap dan dat van de kust: ruige bergen, verweerd door erosie, doorsneden met droge rivierbeddingen. Het is het decor waar veel westerns gedraaid zijn. Ten noorden van Almería in de Desierto de Tabernas zijn de filmsets met wild-west shows nog steeds te bezoeken.

Op slechts een half uur rijden van Cabo de Gata ligt Almería. De trots van deze stad is het Alcazaba, een immens Moors fort uit de 10e eeuw vanwaar u een schitterend uitzicht heeft over de stad en de haven. Ook de stoere 16e-eeuwse kathedraal met kantelen en imposante torens is een bezienswaardigheid. Almería is prachtig gelegen tegen de achtergrond van okergele rotsen.

Ten oosten van het natuurpark bovenop een berg ligt landinwaarts het vestingdorp Mojácar. De verschillende overheersers, met name de Moren, hebben er hun sporen achtergelaten en het dorp is uitgeroepen tot één van de mooiste dorpen van Spanje. Een prachtige weg voert langs de kust verder naar het oosten naar San Juan de Terreros, een vissersdorp met brede zandstranden aan de oostgrens van Andalusië.